Kastelen, wijn en fietsen in de Loirestreek
De Loirestreek is een van de meest sprookjesachtige gebieden van Frankrijk, met de beroemdste kastelen van het land, glooiende wijngaarden en de rivier de Loire die er traag doorheen kronkelt. Van imposante koninklijke kastelen tot rustige fietsroutes langs het water: deze streek biedt voor elk type reiziger genoeg te ontdekken. Kamperen in de Loirestreek betekent dichtbij al deze hoogtepunten zitten, terwijl je toch geniet van rust en ruimte op een charme camping. Hieronder tien dingen die je zeker niet mag missen tijdens je kampeervakantie in de Loirestreek.
1. Kasteel Chambord bezoeken
Chambord is het grootste en meest indrukwekkende kasteel van de Loire, gebouwd in opdracht van koning François I als jachtslot. Het kasteel valt vooral op door zijn kenmerkende dubbele wenteltrap, die volgens de legende is ontworpen door Leonardo da Vinci, en de honderden schoorstenen en torentjes op het dak. Rondom het kasteel ligt een uitgestrekt bosrijk domein waar je heerlijk kunt wandelen of fietsen.
2. Chenonceau bewonderen
Chenonceau, ook wel het “kasteel van de dames” genoemd, is gebouwd over de rivier de Cher en geldt als een van de meest fotogenieke kastelen van Frankrijk. Het kasteel dankt zijn bijnaam aan de verschillende vrouwen die het door de eeuwen heen hebben bewoond en vormgegeven, van Diane de Poitiers tot Catherine de Medici. De prachtige tuinen aan weerszijden van het kasteel zijn het hele jaar door de moeite waard om te bezoeken.
3. Wijnproeven in Saumur
Rond Saumur vind je tientallen wijnkelders, waarvan sommige uitgehouwen zijn in de tufsteenrotsen van de streek. Hier worden onder meer de bekende mousserende wijnen van de Loire gemaakt, volgens dezelfde traditionele methode als champagne. Een wijnproeverij combineren met een bezoek aan het kasteel dat over de stad uitkijkt, of een wandeling door de elegante binnenstad met zijn lichte tufstenen gebouwen, is een klassieker voor wie een dagje Saumur inplant.
4. Azay-le-Rideau ontdekken
Dit kasteel, gebouwd in en om een rivier met zijn eigen slotgracht, geldt als een van de meest sprookjesachtige kastelen van de Loire. Het weerspiegelt zich in het water dat het omringt, wat het tot een van de meest gefotografeerde kastelen van de streek maakt. Binnen vind je een verzameling meubels en kunst die een goed beeld geeft van het leven van de Franse adel in de Renaissance. Het kasteel ligt op loopafstand van de camping in Azay-le-Rideau in de Indre-et-Loire.
5. Fietsen langs de Loire à Vélo
De Loire à Vélo is een van de populairste fietsroutes van Frankrijk en loopt dwars door de hele Loirestreek, van kasteel naar kasteel en van wijngaard naar wijngaard. De route volgt grotendeels de rivier zelf, over rustige fietspaden die geschikt zijn voor zowel doorgewinterde fietsers als gezinnen met kinderen. Onderweg kom je langs pittoreske dorpjes, uitzichtpunten over de Loire en volop gelegenheid om ergens een terrasje te pakken. Veel campings in Indre-et-Loire liggen op of vlak bij deze route.
Tip! Charme campings aan de rivier de Loire
6. Troglodietenwoningen bekijken
Rond Saumur en in de Loir-et-Cher zijn hele woningen en wijnkelders uitgehouwen in de zachte tufsteenrotsen van de streek. Deze troglodietenwoningen zijn uniek voor de Loirestreek en werden eeuwenlang gebruikt als woonruimte, opslagplaats of wijnkelder dankzij de constante, koele temperatuur ondergronds. Tegenwoordig zijn sommige omgebouwd tot restaurants, hotels of galeries die je kunt bezoeken. Een bezoek aan een troglodietensite geeft een bijzondere kijk op hoe mensen hier eeuwenlang met het landschap hebben samengeleefd.
7. Kasteel Cheverny bezichtigen
Cheverny is minder bekend dan Chambord, maar minstens zo indrukwekkend, met een prachtig ingericht interieur en uitgestrekte formele tuinen. Het kasteel is al generaties lang in bezit van dezelfde familie en voelt daardoor minder museaal aan dan sommige andere kastelen van de streek. Liefhebbers van het stripverhaal Kuifje herkennen het kasteel bovendien als inspiratiebron voor Molensloot.
8. Wandelen in het Brière natuurpark
Aan de Atlantische kant van de streek, in Loire-Atlantique, ligt het moerasgebied van de Brière. Dit uitgestrekte natuurpark bestaat uit kanalen, rietvelden en kleine eilandjes, en is een van de belangrijkste vogelgebieden van West-Frankrijk. Het is een compleet andere kant van de Loirestreek dan de kastelen verderop, met volop ruimte om te wandelen, fietsen of gewoon te genieten van de rust.
9. Steden verkennen: Angers, Tours en Saumur
Naast de kastelen op het platteland heeft de Loirestreek ook levendige steden te bieden. Angers, met zijn eigen kasteel aan de oevers van de Maine en gezellige terrassen in de binnenstad, is een aangename plek voor een dagje cultuur en gastronomie. Tours en Saumur bieden een vergelijkbare mix van historische architectuur en Frans terrasleven. Angers is goed te combineren met een verblijf op de camping bij Angers.
10. Kanovaren op de Loire of de Cher
De rivieren van de Loirestreek lenen zich uitstekend voor een rustige tocht per kano of kajak, met uitzicht op kastelen, zandbanken en groene oevers. De Loire zelf is op veel plekken relatief ondiep en rustig stromend, wat het toegankelijk maakt voor zowel beginners als ervaren peddelaars. Campings langs de rivier, zoals in de Loiret bij Gien, bieden vaak directe toegang tot het water om zelf een tochtje te beginnen.
Plan je eigen Loirestreek-avontuur
Van kastelen en wijnkelders tot fietsroutes en moerasgebieden: de Loirestreek is veelzijdiger dan je op het eerste gezicht zou denken. Wil je het complete aanbod aan campings in de streek bekijken, ga dan naar charme campings in de Loirestreek. Op zoek naar meer inspiratie? Bekijk dan ook 12 x charme campings in de Pays de la Loire en 5 charme campings in de Centre-Val de Loire.