De sprookjeskastelen van de Loirestreek
Nergens in Frankrijk staan zoveel indrukwekkende kastelen bij elkaar als in de Loirestreek. Van koninklijke jachtsloten tot elegante renaissancekastelen met hun eigen slotgracht: elk kasteel heeft zijn eigen verhaal en architectuur. Tijdens een kampeervakantie in de streek zijn de meeste kastelen goed met de auto of zelfs de fiets te bereiken vanaf je camping. Hieronder een overzicht van de mooiste kastelen die je zeker niet mag missen.
1. Château de Chambord
Chambord is met afstand het grootste en meest bekende kasteel van de Loire, gebouwd in opdracht van koning François I in de zestiende eeuw als jachtslot. Het kasteel telt meer dan driehonderd kamers, honderden schoorstenen en een opvallende dubbele wenteltrap in het middenpunt van het gebouw, die volgens de legende door Leonardo da Vinci zou zijn ontworpen. Rondom het kasteel ligt een omheind natuurdomein van meer dan vijfduizend hectare, waar je kunt wandelen, fietsen of zelfs herten en wilde zwijnen kunt spotten. Chambord ligt in de Loir-et-Cher, waar je op korte afstand ook charme campings vindt.
2. Château de Chenonceau
Chenonceau staat bekend als het “kasteel van de dames”, omdat het door de eeuwen heen werd vormgegeven door een reeks invloedrijke vrouwen, van Diane de Poitiers tot Catherine de Medici. Het bijzondere aan dit kasteel is dat het letterlijk over de rivier de Cher heen is gebouwd, met een lange galerij die als brug over het water fungeert. De formele tuinen aan weerszijden en het interieur, dat nog grotendeels authentiek is ingericht, maken het tot een van de meest bezochte kastelen van Frankrijk. Chenonceau ligt in Indre-et-Loire, het kasteeldepartement van de streek.
3. Château d’Azay-le-Rideau
Dit kasteel is gebouwd midden in de rivier de Indre, waardoor het zich prachtig spiegelt in het omringende water. De renaissance-architectuur, met sierlijke torentjes en grote vensters, maakt het tot een van de meest gefotografeerde kastelen van de Loire. Binnen vind je een collectie meubels en wandtapijten die een goed beeld geeft van het leven van de Franse adel in de zestiende eeuw. Het kasteel ligt op loopafstand van Camping Onlycamp Le Sabot in Azay-le-Rideau.
4. Château de Cheverny
Cheverny onderscheidt zich van de andere kastelen doordat het al meer dan zeshonderd jaar in bezit is van dezelfde familie, wat het interieur een levendiger en minder museaal karakter geeft. Het kasteel is bovendien de inspiratiebron geweest voor Molensloot uit de stripverhalen van Kuifje. Naast het kasteel zelf zijn de uitgestrekte Franse tuinen en de jachthonden op het terrein een bezienswaardigheid op zich. Cheverny ligt vlak bij Camping Sites et Paysages Les Saules in Cheverny.
5. Château de Loches
Het kasteel van Loches is eigenlijk een complete versterkte middeleeuwse stad, met een imposante donjon, een koninklijk verblijf en een collegiale kerk binnen dezelfde ommuring. In tegenstelling tot de latere renaissancekastelen ademt Loches vooral de sfeer van de middeleeuwen, met smalle straatjes en dikke verdedigingsmuren. Het kasteel diende eeuwenlang als gevangenis en herbergt nog altijd de kerkers waarin gevangenen hun tijd uitzaten.
6. Château de Brissac
Met een hoogte van meer dan vijftig meter geldt Brissac als het hoogste kasteel van Frankrijk, met liefst zeven verdiepingen. Het kasteel combineert middeleeuwse verdedigingstorens met een latere, weelderige renaissance-gevel, wat het een opvallend gelaagd uiterlijk geeft. Binnen vind je rijk gedecoreerde salons en een eigen theaterzaal, en het kasteel is nog altijd particulier bewoond. Brissac ligt bij Brissac-Quincé in de Maine-et-Loire, omringd door wijngaarden.
7. Château de Saumur
Het kasteel van Saumur torent hoog boven de stad en de rivier de Loire uit, en is van verre al zichtbaar dankzij zijn witte torentjes en leien daken. Van binnen zijn er tegenwoordig twee musea gevestigd, gewijd aan decoratieve kunst en aan het paard, passend bij de reputatie van Saumur als bakermat van de Franse rijkunst. Vanaf de kasteelmuren heb je een prachtig uitzicht over de stad, de rivier en de omliggende wijngaarden.
Plan je kastelentocht langs de Loire
Van het reusachtige Chambord tot het intieme Azay-le-Rideau: de kastelen van de Loire laten allemaal een andere kant van de Franse geschiedenis en architectuur zien. Wil je het complete aanbod aan campings in de streek bekijken, ga dan naar charme campings in de Loirestreek. Meer weten over wat je nog meer kunt doen in de streek naast kastelen bezoeken? Bekijk dan ook 10x wat te doen in de Loirestreek.